芒種，“芒"指的是一些有芒的作物，如稻、黍、稷等；而“種"，一為種子的“種"，一為播種的“種"。“芒種"之名含義就是“有芒之谷類作物可種，過此即失效"。民諺“芒種不種，再種無用。"講的就是這個道理。它是古代農耕文化對于農時節令的總結，表現了芒種節氣是種植農作物時機的分界點。芒種時節氣溫顯著升高充沛、空氣濕度大，適宜晚稻等谷類作物耕種。這節氣是農事耕種時機的分界點，由于天氣炎熱，已經進入典型的夏季，農事播種以這一時節為界，過了這一節氣，農作物的成活率就越來越低了。芒種是谷類作物耕種的節令，晚稻在這個時節該種了。在稻作地區的南方，“芒種"是插秧的忙碌時節。北方地區是旱地農業，糧食作物以小麥為主，這個時節正是北方夏熟作物麥子收獲之時。“芒種"到來標示著又一輪農忙，南方地區人們忙著插秧種稻，北方地區人們則忙著收麥。“芒種"一詞，現存文字記載最早見于兩漢時期的著作《周禮》：“澤草所生，種之芒種。"元代文人吳澄編著的《月令七十二侯集解》：“五月節，謂有芒之種谷可稼種矣。"《通緯·孝經援神契》中說：“小滿后十五日，斗指巳，為芒種，五月節。言有芒之谷可播種也。芒種是“有芒的稻谷類作物可以播種"的意思。清代學者陳三謨的《歲序總考》也解釋道：“芒，草端也；種，稼種也；言有芒之谷此時皆可稼種，故謂之芒種，乃五月之節氣也！"意思是說，芒是草頂端的針狀物，種，播種的意思；芒種即是有芒的谷物這個時候都可以播種了。水稻種植一般是在以水田為主的南方地區。北方地區是旱地農業，糧食作物以種植小麥為主。對于北方地區而言，“芒種"是麥子成熟的時節，因此亦有對“芒種"的含義解釋為“有芒的麥子快收，有芒的稻子可種"。增添了麥子收獲，既涉及南方的水稻播種，也涉及北方的麥子收獲。

農歷二月二花朝節上迎花神。芒種已近五月間，百花開始凋殘、零落，民間多在芒種日舉行祭祀花神儀式，餞送花神歸位，同時表達對花神的感激之情，盼望來年再次相會。此俗今已不存，但從著名小說家曹雪芹的《紅樓夢》第二十七回中可窺見一斑：“（大觀園中）那些女孩子們，或用花瓣柳枝編成轎馬的，或用綾錦紗羅疊成千旄旌幢的，都用彩線系了。每一棵樹上，每一枝花上，都系了這些物事。旄，旌，幢，都是古代的旗子，旄是旗桿頂端綴有牦牛尾的旗，旌與旄相似，但不同之處在于它由五彩折羽裝飾，幢的形狀為傘狀。由此可見大戶人家芒種節為花神餞行的熱鬧場面。

中國人自古注重養生，講究的就是“與時俱進"，到了芒種，因為晝長夜短，要晚睡早起，注意保證充足的睡眠，因此中午小憩一會兒緩解疲勞是很有必要的。同時，也要注意根據天氣變化注意增減衣物。俗話說：“未食端午粽，破裘不可送。"芒種時節，氣溫還會有變冷的時候，因此還要注意保暖，以免受涼。芒種期間，天氣炎熱，降雨量多，高溫潮濕。為了修養身心，人們的飲食宜以清淡為主。

在芒種節氣里要注意增強體質，避免季節性疾病和傳染病的發生，如中暑、腮腺炎、水痘等。芒種的養生重點要在精神調養上，應該使自己的精神保持輕松、愉快的狀態，不要惱怒憂郁，氣機得以宣暢、通泄。